Herve à la Bière

L’aire géographique de production et d’affinage est délimitée à l’Entre-Vesdre-et-Meuse, au sud par la Vesdre et l’Ourthe, à l’ouest par la Meuse, au nord par la frontière hollandaise, et à l’est par la frontière allemande.
Le fromage de Herve bénéficie depuis 1996 de l’appellation d’origine protégée. Il est le seul fromage à être protégé par cette appellation européenne en Belgique. Il bénéficiait déjà d’une AOC depuis 1936.
Le fromage de Herve est le résultat d’une recherche menée à la fin du Moyen Âge par les éleveurs qui souhaitaient ainsi conserver jusqu’au début de l’hiver certaines productions excédentaires de lait en faisant fermenter la traditionnelle maquée (fromage blanc).

Sous Charles Quint, il fut interdit d’exporter le blé aux Pays-Bas des Habsbourg et c’est ainsi que vers le milieu du XVIe siècle, les Herviens furent forcés de transformer une partie de leurs terres en prairies. C’est à partir de cette époque que la production de fromage se diversifia, orientée vers le marché local et la grande exportation. En fonction de variantes qui n’affectent pas fondamentalement leur spécificité, les fromages de Herve étaient connus sous les noms de « remoudou » du wallon, remoud’, re-traire les dernières gouttes du pis: (double crème dont la recette fut précisée en 1512), ou « quatre saisons », « biseux », etc.

Le Herve fait partie de la famille des fromages à pâte molle et à croûte lavée. Cela implique un travail régulier d’affinage puisque chaque fromage est lavé et retourné plusieurs fois par semaine. La main de l’homme est donc indispensable à la maturation longue et méthodique du fromage qui acquiert au fil des semaines une croûte orangée et légèrement grasse ainsi que son goût et son odeur si typiques.

Le fromage de Herve est, à l’origine, fait par les moines qui, avec leurs pieds mélangèrent le fromage. Il s’avère que leurs pieds étaient crasseux et pleins de bactéries. Ce fait entraîna l’intoxication du Herve. Mais la pourriture donna son goût exquis et les moines resteront sur cette recette de longues années. De nos jours, l’introduction des bactéries se fait industriellement.

• Provenance: le Pays de Herve (Belgique)
• Lait : Lait cru de vache

• Oeil : couleur orangé
• Nez : puissant
• Goût : saveur très relevée et épicée, longue en bouche
• Toucher : croûte « collante » et souple
  

Il accompagne parfaitement les vins jeunes et légers et les bières brunes d’abbaye mais traditionnellement, il se déguste avec un peu de sirop de Liège et une tasse de café.

Pizza à la belge : aux poires, fromage de Herve, sirop de liège et noisettes.

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